Un important glissement de terrain a détruit des maisons mercredi dans une localité au nord d’Oslo, faisant dix blessés. Les secours recherchaient 12 disparus, selon la police et les médias norvégiens.
Environ 700 personnes ont été évacuées de leurs maisons, selon les médias. La coulée a touché 21 hectares, emportant plusieurs maisons à Gjerdrum, ville de 5000 habitants à 25 kilomètres au nord-est de la capitale. Des images vidéo montrent qu’un flanc de colline s’est effondré à Ask, laissant des maisons écrasées et enterrées dans la boue d’argile sombre.
La neige est tombée tout au long de la matinée pendant que les services d’urgence évacuaient les blessés et tentaient de sécuriser des maisons encore debout, dont certaines vacillaient au bord du cratère formé par le glissement de terrain.
Mercredi soir, 12 personnes n’avaient pas encore été retrouvées, a annoncé la police.«Nous ne savons pas si ces personnes sont dans la zone touchée par le glissement de terrain, si elles sont parties en vacances ou si elles sont dans l’incapacité de contacter la police», avait précisé plus tôt la police dans un communiqué. Dix personnes ont été blessées, dont une grièvement atteinte, a été transférée à Oslo.
Situation «très instable»
Venue sur place, la Première ministre Erna Solberg a souligné que ce glissement de terrain était «l’un des plus grands» que son pays ait connus. «Il y a quelque chose de dramatique à être ici», a-t-elle dit devant la presse, ajoutant être particulièrement inquiète pour les personnes encore recherchées.
«La situation est toujours très instable avec la boue, donc il n’est toujours pas possible de faire plus que des secours par hélicoptère», a-t-elle poursuivi. «Cela nous fait mal de voir comment les forces de la nature ont ravagé Gjerdrum. Mes pensées vont à toutes les personnes affectées par le glissement de terrain», avait-elle réagi sur les réseaux sociaux avant d’arriver sur place.
«Mes pensées sont pour tous ceux affectés, les blessés, ceux qui ont perdu leur maison», a écrit dans un communiqué le roi Harald de Norvège.
Argile qui peut se transformer en fluide
Après les environ 700 personnes évacuées mercredi dans l’urgence, 1500 pourraient avoir à quitter la région pour des raisons de sécurité, a prévenu la municipalité. Des habitants ont appelé les services d’urgence en racontant que leur maison entière bougeait, a raconté le chef des opérations de secours Roger Pettersen, jugeant la situation «grave».
Selon la Direction norvégienne des eaux et de l’énergie (NVE), le glissement d’environ 300 mètres par 700 est «le plus grand qu’a connu la Norvège ces derniers temps, en raison du nombre de maisons touchées et du nombre de personnes évacuées».
La terre qui a glissé mercredi matin est une argile spécifique, présente Norvège et en Suède, qui peut se transformer en fluide et s’effondrer rapidement. «La probabilité d’un glissement de terrain similaire dans la région est faible», a cependant estimé Laila Hoivik, porte-parole de NVE.