"C'était exactement ce dont j'avais besoin": Roger Federer ne cachait pas sa satisfaction après sa démonstration réussie face à Feliciano Lopez au 3e tour de l'US Open.
"Je suis ravi de ma performance", a-t-il lâché devant la presse peu avant minuit. "C'était vraiment sympa de mener deux sets à zéro pour une fois. Ca change", s'est amusé le Bâlois de 36 ans, qui avait eu besoin de cinq sets pour remporter ses deux premiers matches.
"Confiance en mes moyens physiques"
"Je suis heureux, car j'avais beaucoup d'énergie sur le court. Je craignais pourtant d'être un peu lent", a-t-il souligné. "J'ai réussi un très bon début de match, le premier set était rapide. Le deuxième était plus serré, j'ai tremblé quelque peu", a poursuivi Roger Federer, qui a écarté les quatre balles de break auxquelles il a fait face dans la deuxième manche. "J'ai alors un peu douté, mais c'était tout de même une bonne chose de trouver le moyen de m'en sortir malgré ces difficultés", a-t-il expliqué.
"J'avais besoin de passer du temps sur le court, d'affacer les craintes liées à mon problème de dos. Maintenant, je peux vraiment me concentrer totalement sur le tennis, sur la tactique à appliquer. Je suis vraiment heureux de me retrouver là où je suis", a encore déclaré l'homme aux 19 titres du Grand Chelem qui - comme en janvier à l'Open d'Australie où il avait battu Tomas Berdych en trois sets à ce stade de la compétition - a chassé de son esprit deux premiers matches compliqués grâce à un 3e tour parfaitement maîtrisé.
"Dans un certain sens, on a pris un risque en restant prudent au cours de ma préparation. Mais ça paye, et j'ai désormais confiance en mes moyens physiques. J'ai aussi réussi quelques grands coups, ce qui est forcément une bonne chose", a enchaîné Roger Federer. "L'idée, c'était de jouer sans appréhension. Je pouvais plonger sur mes volées, chasser les slices, ne lâcher aucun point", a-t-il précisé. "Chaque point compte. Si tu n'arrives pas à jouer le coup à fond sur chaque point dans un 3e tour, autant rentrer à la maison", a-t-il même lâché.
"Si tu es crispé au moment d'affronter Feliciano, ça peut être horrible", a-t-il glissé. "Il était donc primordial de mettre beaucoup d'intensité. A l'entraînement aujourd'hui (réd: samedi), c'est la première fois que j'ai senti que le rythme était là", a même confessé Roger Federer, qui en a profité pour pratiquer un tennis très offensif. "Il était important que mon jeu de jambes soit au point pour que je joue de manière offensive. Je voulais jouer beaucoup de volées, c'était un objectif. Je suis donc très satisfait."