Les opposants de Vladimir Poutine devront défier le froid

Russie

Des dizaines de milliers de personnes sont également attendues à des manifestations anti-Poutine à Saint-Peterbourg, dans le nord-ouest, à Ekaterinbourg dans l'Oural, à Krasnoïarsk en Sibérie, à Nijni Novgorod (Volga) et dans une vingtaine d'autres villes.

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Les opposants redoutent surtout le froid polaire qui frappe la Russie comme une partie de l'Europe.

Des dizaines de milliers de Russes doivent participer samedi à Moscou et dans de nombreuses villes de province à des manifestations contre Vladimir Poutine, le favori de la présidentielle du 4 mars.

"J'ai l'impression qu'à chaque degré de température qu'on perd, on perd 5000 personnes", a par exemple déclaré Boris Nemtsov, un des organisateurs du mouvement "Pour des élections honnêtes". Selon le journaliste russe, Sergueï Parkhomenko, qui siège au comité d'organisation de la manifestation, 70'000 personnes devraient défiler samedi à Moscou.

La troisième grande manifestation dans la capitale contre l'homme fort de Russie est un test crucial pour une coalition disparate d'opposants politiques et de personnalités de la culture ou des médias pour montrer que sa détermination ne faiblit pas.

Le froid (environ -16 degrés) sera le principal défi pour les opposants alors que le rassemblement est censé durer trois heures. Par précaution, les organisateurs ont appelé les protestataires à mettre des valenki, les bottes de feutres traditionnelles portées par des paysans russes.

"Cette marche va permettre de vérifier à quel point notre dignité et notre attachement à la liberté résistent au froid", a déclaré l'écrivain Boris Akounine, un brin philosophe.

L'adversaire libéral de Vladimir Poutine pour la présidentielle, le milliardaire Mikhaïl Prokhorov, doit participer à la marche à Moscou ainsi que l'opposant démocrate Grigori Iavlinski, qui a vu rejeter sa candidature pour le scrutin de début mars.

Ailleurs en Russie

Une coalition nationaliste favorable au pouvoir a de son côté appelé à manifester aussi samedi contre les opposants à Vladimir Poutine, accusés de vouloir organiser une révolution en Russie. Plusieurs employés du secteur public se sont même plaints d'être sous pression ou de se voir proposer de l'argent pour participer à ce rassemblement.

La Russie connaît une vague de contestation sans précédent depuis l'avènement à la tête du pays en 2000 de M. Poutine. Elle a été déclenchée par les législatives de décembre, marquées par des fraudes selon l'opposition, des observateurs russes et étrangers.

Le Premier ministre, qui veut revenir au Kremlin pour un troisième mandat après les deux effectués entre 2000 et 2008, a vu baisser sa popularité mais reste le grand favori de la présidentielle de mars.