L'Italie élimine l'Angleterre aux tirs au but

Euro 2012

Le tir d'Ashley Cole est trop mou: Buffon le bloque et met son équipe sur la voie des demi-finales.

Crédit: KEYSTONE

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L'Italie jouera les demi-finales de l'Euro 2012, où elle rencontrera l'Allemagne. Cette victoire, bien qu'acquise aux tirs au but, est totalement méritée pour la Squadra Azzurra, qui a fait le jeu la majeure partie du match et s'est créée les occasions de but les plus nettes.

Première de son groupe, l'Angleterre ne partait pas forcément favorite. Le capitaine anglais Steven Gerrard ne fanfaronnait d'ailleurs pas avant le match: «C'est Angleterre - Italie et c'est du 50-50, un match très ouvert.», estimait-il.

Une crainte confirmée dès le début du match, les joueurs de la Botte gardant le ballon et se créant rapidement une énorme occasion, par De Rossi dès la 3e min., dont la volée du pied gauche des 20m. est venue s'écraser sur le poteau de Joe Hart. Les Anglais ont réagi pratiquement dans l'enchaînement, avec un ballon de Johnson qui finit miraculeusement sur Buffon suite à un cafouillage dans ses six mètres. A partir de là le match devient assez débridé, chaque équipe ayant à tour de rôle le ballon et se créant de petites occasions, sans véritable danger pour les gardiens, telle que cette tête de Rooney mal cadrée juste avant le quart d'heure.

Les Italiens essaient de procéder par petites passes courtes, ''à l'espagnole'', et de profiter des espaces laissés par les Anglais, lesquels se ruent à l'attaque en contres dès qu'ils en ont la possibilité. Le match est donc très vivant et disputé, avec des offensives de part et d'autre. Mais ce sont les Azzurris qui finissent le mieux ces 45 premières minutes, obligeant les joueurs de la ''Three Lions'' à se recroqueviller devant leur gardien pour défendre.

A la mi-temps, 0-0 donc, mais les Italiens, par leur jeu et au nombre d'occasions, gagnent aux points et devront penser à concrétiser leurs actions s'ils veulent se qualifier.

Triple énorme occasion pour les joueurs de Prandelli dès la reprise: De Rossi fusille tout d'abord Hart, puis Balotelli, dans les 5m., tire sur le portier de City, avant que Montolivo ne cadre pas sa reprise. L'Angleterre a eu (très) chaud. Conscient de l'insuffisance offensive de son équipe, Roy Hodgson fait entrer Carroll et Walcott.

Souvent en possession du ballon (62% à la fin du temps réglementaire) mais toujours incapables d'inscire un but malgré plusieurs grosses occasions (par Balotelli notamment), les Italiens s'engagent dans une prolongation des plus périlleuses face à des Anglais accrocheurs et pouvant être dangereux à tout moment.

Après la première prolongation, rien n'a changé, l'Italie ayant touché du bois sur un centre-tir de Diamanti à la 101e. Dans le deuxième quart d'heure, les champions de monde 2006 ont encore pressé, inscrivant même un but, par Nocerino à la 115e, justement annulé pour hors-jeu.

Aux tirs au but, Young et Ashley Cole échouaient côté anglais, alors que seul Montolivo manquait le cadre côté italien. Diamanti se chargeait de qualifier son équipe pour les demies, où elle affrontera l'Allemagne jeudi soir, avec de réelles chances de qualification au vu de sa prestation du jour.

Angleterre: Hart - Johnson, Terry, Lescott, A. Cole - Gerrard (c), Parker - Milner, Rooney, Young - Welbeck.

Italie: Buffon (c) - Abate, Barzagli, Bonucci, Balzaretti - Marchisio, Pirlo, Montolivo, De Rossi - Cassano, Balotelli.

changements: Carroll pour Welbeck, Walcott pour Milner (61e) et Henderson pour Parker (94e) côté anglais/Diamanti pour Cassano (78e), Nocerino pour De Rossi (80e) et Maggio pour Abate (91e) côté italien.

tirs au but: Angleterre: Gerrard (1-1);Rooney (2-1);Young (2-2);A. Cole (2-3)/Italie: Balotelli (0-1);Montolivo (1-1);Pirlo (2-2);Nocerino (2-3);Diamanti (2-4).

Par QFa

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