Après avoir raté sa finale de Ligue de champions avec la Juventus, Arturo Vidal a dérapé en pleine Copa America. Le joueur vedette du Chili a été arrêté pour conduite en état d'ivresse après un accident spectaculaire avec sa Ferrari à Santiago.
Le meilleur buteur de la Copa, avec 3 réalisations, a passé la nuit de mardi à mercredi au commissariat mais s'en tire bien. Le juge devant lequel il a été présenté a décidé de le remettre en liberté, et le sélectionneur de l'équipe du Chili Jorge Sampaoli a annoncé qu'il n'avait pas l'intention de l'exclure.
Le juge a simplement suspendu le permis de conduire du joueur turinois, pour une durée d'au moins 120 jours, et l'a contraint à aller émarger une fois par mois au consulat du Chili à Milan, en attendant de prendre des mesures définitives à l'issue de l'enquête. Et Jorge Sampaoli, après un entretien avec le président de la Fédération chilienne, a dit qu'il n'était pas prévu de l'exclure: "Je ne crois pas que cette affaire ait toute l'importance qu'on a voulu lui donner". Vidal a finalement rejoint son équipe vers 13h00 locales à son camp de base de Juan Pinto Duran.
Le pays organisateur de la compétition reine en Amérique du Sud est en tout cas sous le choc! Les photos, impressionnantes, de son bolide, détruit côté conducteur, airbag déclenché, ont fleuri sur les réseaux sociaux, notamment ceux des secours, les premiers arrivés sur les lieux. Le milieu de terrain est entré en collision avec un autre véhicule dans la périphérie de Santiago, la capitale, alors qu'il rentrait d'un casino avec sa femme, au terme d'un jour de repos accordé à toute la sélection chilienne par leur entraîneur.
"Le Guerrier", un de ses surnoms, a été légèrement blessé dans l'accident tandis que sa femme présente des "blessures modérément graves", selon le colonel de police Ricardo Gonzalez. Vidal a été arrêté "parce qu'il conduisait sous l'influence de l'alcool", a ajouté ce haut gradé, sans préciser le taux d'alcoolémie de la star. Le "Roi Arturo", autre de ses sobriquets, a ensuite posté un court message vidéo sur YouTube rejetant sa responsabilité dans l'accident: "Aujourd'hui, j'ai eu un accident de voiture. Ce n'est pas de ma faute. Je vais bien. Merci pour tout."
Le tatoué à crête et barbichette n'en est pas à son premier scandale, sur fond d'abus d'alcool. En novembre 2011, il avait été exclu, avec quatre coéquipiers, de l'équipe du Chili pour être rentré éméché la veille d'un match contre l'Uruguay durant les qualifications pour la Coupe du monde. Il avait été de nouveau convoqué en sélection après des excuses publiques. En club, Vidal a dû régler à la Juve une amende de 100'000 euros cette saison après son implication dans une bagarre d'ivrognes devant une boîte de nuit de Turin.