Selon les indications du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE), une avalanche a emporté six personnes d'un groupe de douze. Parmi ces six personnes, cinq sont de nationalité suisse et une de nationalité française. A l'heure actuelle, une personne a été retrouvée vivante, quatre personnes ont été retrouvées mortes et une personne est encore portée disparue, selon le communiqué du DFAE.
Un membre du groupe composé de six personnes, cinq Suisses et de leur guide français, a pu être retiré vivant de la coulée de neige, ont aussi confirmé les autorités norvégiennes. Ce survivant, dont on ignorait dans l'immédiat l'état de santé, a été hospitalisé.
«Nous continuons à chercher la sixième personne. Son radio- émetteur a été localisé», a déclaré à l'AFP Astrid Nilsen, une responsable de la police de Tromsoe (nord). Une trentaine de secouristes aidés par des chiens et des hélicoptères ont été déployés pour participer aux recherches des randonneurs qui, selon toute vraisemblance, se déplaçaient à ski.
Moyens très importants
La police a annoncé que l'avalanche s'était produite en début d'après-midi à environ 1000 mètres d'altitude sur la montagne dite Sorbmegaisa dans la municipalité de Kaafjord. Elle a emporté six membres d'une expédition qui comptait au total 12 personnes, à savoir deux groupes chacun formé de cinq Suisses et d'un guide français.
«Le guide du groupe qui a échappé à l'avalanche a mis les autres membres de sa cordée en sécurité et est retourné sur les lieux de l'avalanche pour participer aux recherches», a indiqué Antoine Gosset, premier secrétaire à l'ambassade de France à Oslo.
L'avalanche a provoqué le déploiement de moyens très importants, y compris des chasseurs F-16 qui ont participé aux observations. «Les conditions de recherche sont bonnes», a précisé à l'AFP Irene Skaue, une porte-parole du Centre de secours de Bodoe. Les avalanches sont chose assez courante en Norvège à cette période de l'année quand les blocs de neige se fragilisent sous les premiers rayons du soleil.