Etats-Unis: Mitt Romney cartonne à Porto Rico

Mitt Romney a remporté dimanche une large victoire lors des primaires républicaines dans l'Etat associé de Porto Rico, selon les projections de la chaîne CNN. Cela lui permettra d'empocher la totalité des 20 délégués en jeu.

Après dépouillement de 20% des bulletins, l'ancien gouverneur du Massachusetts arrivait largement en tête avec 83% des voix, a annoncé la commission électorale de Porto Rico. Son principal rival, Rick Santorum, n'obtenait que 8% et Newt Gingrich 2%.

S'il obtient la majorité absolue, Mitt Romney sera assuré de remporter les 20 délégués de cet "Etat libre associé" pour l'investiture républicaine en vue de l'élection présidentielle du 6 novembre.

Mitt Romney a bénéficié du soutien de tous les dirigeants républicains de l'île des Caraïbes, où le débat a tourné autour d'un futur référendum sur la transformation du territoire autonome en Etat à part entière.

Rick Santorum a perdu toute chance de bien figurer aux primaires après avoir déclaré que les Porto-Ricains, très hispanophones, devraient faire de l'anglais leur première langue s'ils veulent intégrer la fédération américaine.

En attendant de changer éventuellement de statut, les 3,8 millions d'habitants de l'île peuvent voter aux primaires, mais pas à l'élection présidentielle.

Les victoires de Mitt Romney à Porto Rico, comme précédemment dans d'autres territoires insulaires - Guam, Marianne du Nord, îles Vierges américaines - ont permis à Mitt Romney de conserver son avance dans la course à l'investiture malgré les récents succès de Rick Santorum dans les Etats du "Sud profond", comme le Mississippi ou l'Alabama.

Le milliardaire mormon sera toutefois confronté à un tout autre défi mardi dans l'Illinois, où les deux candidats sont au coude-à-coude dans les sondages.