Le conclave chargé d'élire le nouveau pape après la renonciation de Benoît XVI pourrait s'ouvrir avant le 15 mars si suffisamment de cardinaux sont présents à Rome, a estimé samedi le Vatican. Il avait annoncé mercredi que le conclave commencerait entre le 15 et le 20 mars.
Benoît XVI a annoncé lundi qu'il renoncerait le 28 février à son pontificat, une première dans l'histoire de l'Eglise catholique depuis le Moyen-Âge.
Le porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi, a expliqué que les règles de l'Eglise qui régissent le calendrier du conclave pourraient être "interprétées" de manière particulière en raison des circonstances exceptionnelles de la démission du pape.