Un employé britannique du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a été enlevé jeudi par des hommes armés à Quetta, capitale de la province pakistanaise instable du Baloutchistan (sud-ouest).
Khalil Rasjed Dale, un gestionnaire de programmes de santé britannique, rentrait chez lui à bord d'un véhicule portant le sigle du CICR lorsqu'il a été kidnappé, à quelque 200 mètres d'une résidence de l'organisation, a indiqué le CICR dans un communiqué publié à Genève.
"Des inconnus armés sont arrivés à bord d'un 4X4 et l'ont enlevé", a de son côté précisé à l'AFP un haut responsable de la police de Quetta, Nazir Kurd. Il a précisé que M. Dale avait aux alentours de 60 ans et était converti à l'islam.
Le CICR souligne n'avoir "aucune indication sur l'identité et le mobile des ravisseurs". Il "appelle à une libération rapide et sans condition de son employé enlevé" et souligne qu'il "poursuivra son travail humanitaire au Pakistan en dépit de cet incident".
Suisses enlevés
Frontalier de l'Iran et de l'Afghanistan, le Baloutchistan est régulièrement le théâtre de rapts, notamment d'étrangers. Un couple de Suisses y a notamment été enlevé début juillet dans une zone isolée.
Ce rapt a été revendiqué par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), le principal groupe taliban du pays, allié à Al-Qaïda, qui réclame une rançon de quatre millions de dollars et la libération de militants pakistanais en échange des deux Bernois. Les enlèvements contre rançon sont une source de revenus régulière du TTP.
Le Baloutchistan est régulièrement secoué par les violences, en raison notamment des affrontements entre les forces de sécurité et les rebelles baloutches qui réclament l'autodétermination pour la province. Elle est également un bastion des talibans afghans et pakistanais et a été récemment le théâtre d'attaques sectaires contre la minorité chiite.
"Problèmes" à Quetta
Les autorités locales et les puissants services de renseignement y sont généralement très sourcilleux sur les activités des ONG, notamment étrangères. Les activités du CICR dans la province se concentrent surtout sur la santé, l'ONG soutenant notamment un hôpital et un centre orthopédique locaux.
Un responsable du CICR cité jeudi dans le quotidien pakistanais "Express Tribune" a souligné sous couvert d'anonymat que son organisation "avait des problèmes" à Quetta, sans plus de détails.
Des centaines de personnes ont été tuées depuis le début de l'insurrection autonomiste en 2004 au Baloutchistan, province riche en matières premières. Les rebelles réclament que la population locale bénéficie davantage des profits tirés de cette activité minière.