Steven Gardiner a écrit l’histoire pour son pays en devenant le premier Bahaméen sacré champion olympique sur 400 m. Les Américains ont fini bredouilles sur cette distance qui est pourtant leur chasse gardée.
Le buste droit comme un i, sinon légèrement en arrière, Gardiner (25 ans) a tenu bon dans la dernière ligne droite pour s’imposer en 43''85, dans une discipline où ce sont normalement ses compatriotes féminines qui s’illustrent.
Gardiner a précédé le Colombien Anthony Zambrano (44''08) et le revenant Kirani James, de la Grenade (44''19).
James, de retour après d’assez graves ennuis de santé en raison de problèmes thyroïdiens, cueille sa troisième médaille olympique individuelle, après l’or en 2012 et l’argent en 2016.
Les deux Américains, Micheal Cherry et Michael Norman, sont 4e et 5e.