«Pour tout le monde, à Bonmont, c’est le golf. D’ailleurs, quand certaines grandes cylindrées voient qu’ils ont perdu contre un club de golfeurs où il n’y a que trois terrains et une dizaine de joueurs de tennis, ça passe parfois assez mal.»

Sourire aux lèvres, Daniel-Sacha Fradkoff ne boude pas son plaisir. Le capitaine et ses coéquipiers, engagés dans les interclubs des plus de 35 ans, viennent de célébrer un deuxième titre consécutif, le week-end dernier, après celui glané en 2019.

«C’est marrant de se dire que, depuis toujours, ce sont des grands clubs qui sont titrés dans cette catégorie et là, depuis trois ans, l’équipe qui a les meilleurs résultats est un petit club où personne ne sait qu’on joue au tennis», rigole le Genevois, capitaine de l’équipe depuis 24 ans et joueur à Bonmont depuis sa plus tendre enfance.

Coup d’accélérateur

Il faut dire que le tennis a fait ses débuts sur les hauts de Chéserex en 1983, peu après que le golf ne soit sorti de terre. «On s’est tout de suite dit qu’on pourrait faire une équipe de potes sans se prendre la tête. On amenait même des amis pas très bons pour faire le nombre sur certains matches d’interclubs», sourit Daniel-Sacha Fradkoff.

Au départ, l’équipe a été fondée par Henri-Ferdinand Lavanchy et était gérée par Bernard Auberson. «Il a été le capitaine jusqu’en 1997, détaille son successeur. On a longtemps évolué en interclubs de 1re et 2e ligues régionales, puis en ligue C.»

C’est beau de se dire que même dans un petit club, il y a moyen de faire des choses étonnantes.

Daniel-Sacha Fradkoff capitaine de l’équipe de tennis de Bonmont

Le petit groupe d’amis vieillissant, ils ont été catapultés en 2017 chez les jeunes seniors (35 ans et plus). Ce changement de cap a servi de détonateur puisqu’ils ont remporté le championnat de LNB dès leur première saison, avant d’atteindre la finale de LNA en 2018 et être sacré une année plus tard.

Une bande de potes

Un succès qui se doit en partie à deux anciens joueurs de renom que l’équipe a dans ses rangs: George Bastl, membre de l’équipe suisse de Coupe Davis entre 1998 et 2006, et le Français Stéphane Robert, ex 50e joueur mondial. Mais contrairement à d’autres effectifs, ce ne sont pas des «mercenaires» grassement payés pour ramener des titres.

«Ils sont copains avec des membres de l’équipe depuis toujours et jouent avec nous depuis plusieurs années, explique Daniel-Sacha Fradkoff. D’ailleurs, la plupart de nos membres habitent la région et représentent Bonmont depuis 15 ou 20 ans.»

Pour toute cette bande d’amis, les interclubs sont toujours un moment fort – et immanquable – dans l’année. «C’est beau de se dire que même dans un petit club, si les gens sont passionnés, il y a moyen de faire des choses étonnantes», sourit le Genevois.

Faire d’autres ravages en plus de 45 ans

Doubles champions suisses en 35 ans et plus, les joueurs de Bonmont ont déjà le regard tourné vers la catégorie suivante puisque plusieurs d’entre eux ont la bonne quarantaine, voire la cinquantaine.

Mais comme ce groupe ne fait qu’un, il va attendre que tous les joueurs aient atteint l’âge limite de 45 ans pour passer au niveau supérieur. «C’était pareil avant d’aller en plus de 35 ans. On avait attendu plusieurs années avant d’être transféré chez les jeunes seniors. On ne voulait pas laisser un joueur de côté», glisse Daniel-Sacha Fradkoff.

Après les ravages qu’ils viennent de réaliser chez les 35 ans et plus, il ne fait aucun doute que leur arrivée à l’étage supérieur devrait leur assurer pas mal de succès. Au grand dam des personnes qui croient que Bonmont est un lieu réservé aux golfeurs.

A Bonmont, une équipe de tennismen mate les plus grands clubs du pays

Depuis trois ans, une équipe de potes se joue des plus prestigieux clubs suisses dans les interclubs des 35 ans et plus. Et comble de l’ironie, ils défendent les couleurs d’un club… de golf.