Tahani Khalil
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«J’ai trouvé le secret que j’ai toujours cherché, d’être indépendant» et «parfaitement libre». «Y a-t-il un état plus heureux? Je me trouve entre la France et la Suisse sans dépendre ni de l’une ni de l’autre.» Ainsi s’exprimait Voltaire depuis son domaine de Tournay avant d’acquérir en 1759 le château de Ferney. Suite à sa querelle avec Frédéric le Grand de Prusse il quitte Potsdam pour l’Alsace en 1753 en pensant revenir s’installer à Paris. Mais Louis XV s’opposa à son retour.
C’est le canton de Genève qui l’accueillera dans un premier temps après un bref séjour à Prangins et Lausanne. Il achète alors en 1755 une demeure, Les Délices, où il rédige avec fougue un éloge à la liberté de la ville genevoise: «Liberté! Liberté! Ton trône est en ces lieux: La Grèce où tu naquis t’a pour jamais perdue. Avec ses sages et ses dieux.»...