Le "Tamagotchi" fera son retour pour Noël en Europe. Ce petit animal de compagnie électronique inventé par les Japonais avait fait fureur auprès des enfants à la fin des années 1990.
Ces jouets en forme d'oeuf dotés d'un écran numérique, sur lesquels s'affichent les animaux dont il faut s'occuper, avaient été vendus à 40 millions d'exemplaires dans le monde entre 1996 et 1999 par son fabricant Bandai.
La nouvelle version pour l'étranger prévue cette année, appelée "Tamagotchi Friends", doit sortir en Europe en décembre (notamment en France, au Royaume-Uni et en Espagne) et en Amérique du Nord en juin 2014. Un porte-parole de Bandai a expliqué que ce jouet était destiné principalement aux enfants de 7 à 9 ans, et permettrait d'élever virtuellement jusqu'à 24 animaux.
Le tempérament de ces objets virtuels dépend de la manière dont on les traite: comment on les nourrit, la façon dont on les éduque et soigne lorsqu'elles sont malades. Un de ces animaux imaginaires peut aussi se faire un ami tout aussi virtuel si son propriétaire met en contact son oeuf électronique avec celui d'un copain.