Le prix du bitcoin chutait jeudi de plus de 11% après l'annonce par la Corée du Sud d'une interdiction des échanges anonymes de crypto-monnaies et d'un renforcement de la lutte contre leur utilisation à des fins de blanchiment.
Investir dans les crypto-monnaies est devenu très populaire en Corée du Sud, un pays fasciné par les technologies. Les échanges sud-coréens de bitcoins représentent environ 20% des échanges mondiaux de la devise, soit environ 10 fois plus que le poids de la Corée du Sud dans l'économie mondiale.
Les mesures annoncées par la Corée du Sud incluent l'interdiction d'ouvrir des comptes anonymes de crypto-monnaie, ou la possibilité pour le régulateur d'empêcher si nécessaire certains échanges.
Chute du cours
Le gouvernement sud-coréen précise dans un communiqué que tous les comptes anonymes existants seraient fermés le mois prochain.
Les mesures annoncées impliquent également un renforcement de la lutte contre les activités de blanchiment d'argent et de fraudes financières -y compris la manipulation de cours- utilisant les crypto-monnaies.
L'annonce sud-coréenne a fait plonger jeudi le cours du bitcoin de 11,6% à 13'827 dollars.
Interdiction
Séoul a récemment interdit à ses institutions financières de faire des transactions en monnaie virtuelle, en particulier en bitcoin, au moment où cette crypto-monnaie flambait.
Selon les estimations, un million de Sud-Coréens, pour la plupart des investisseurs à la petite semaine, possède des bitcoins. La demande est si forte que le cours du bitcoin excède de 20% celui des Etats-Unis, son plus grand marché.