L'Union européenne et Cuba ont signé lundi à Bruxelles "un accord de dialogue politique et de coopération", le premier jamais conclu entre le bloc européen et l'île castriste. Ce document normalise leurs relations, deux semaines après la mort de Fidel Castro.
L'accord a été paraphé par le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodriguez Parrilla et Federica Mogherini, cheffe de la diplomatie de l'UE, à l'occasion d'une réunion des ministres des Affaires étrangères des 28 pays de l'Union, a constaté l'AFP. Cuba était jusqu'alors le seul pays latino-américain à ne pas avoir d'accord de coopération internationale avec l'UE.
Rendant hommage à Mme Mogherini, le ministre cubain a évoqué un discours de 2003 de Fidel Castro. Le dirigeant cubain saluait alors l'existence de l'UE et de l'euro comme des "contrepoids" à "l'hégémonie absolue" des Etats-Unis et du dollar.
Cette signature marque l'ouverture officielle d'une nouvelle ère dans la relation bilatérale. Elle se conjugue avec l'abrogation par les 28 d'un texte de 1996 qui fixait une série de préalables à la normalisation du lien, notamment en matière de respect des droits de l'Homme.
Après la visite d'Obama
Cette normalisation intervient surtout dans le sillage du rapprochement entre Washington et La Havane décidé en juillet 2015 par Barack Obama, qui avait mis un terme à 60 années de gel entre les deux pays. Le président américain avait ensuite effectué une visite historique à Cuba en mars 2016.
Federica Mogherini avait annoncé fin septembre qu'elle allait soumettre aux 28 sa proposition d'abroger la "Position commune" de 1996. Ce texte était considéré comme le point culminant des dissensions entre Bruxelles et La Havane.
L'accord politico-commercial sera "le nouveau cadre juridique des relations UE-Cuba", selon Bruxelles. Il doit encore être approuvé par le Parlement européen et les Parlements nationaux et régionaux des 28 pour être appliqué dans son intégralité.