La star de Hollywood Olivia de Havilland, qui avait notamment joué dans «Autant en emporte le vent», est décédée dimanche à Paris, où elle résidait. Elle avait 104 ans.
«Dame Olivia de Havilland est décédée pacifiquement de causes naturelles», a déclaré l’agente américaine Lisa Goldberg dans un communiqué. Elle s’est éteinte dans sa résidence parisienne, a-t-elle ajouté, précisant que des funérailles strictement «privées» seraient organisées.
Olivia de Havilland avait incarné l’inoubliable Melanie dans «Autant en emporte le vent» (1939). Près de 80 ans plus tard, la lauréate de deux Oscars de la meilleure actrice – pour «A chacun son destin» (Mitchell Leisen, 1946) et «L’héritière» (William Wyle, 1949) – reste indissociable du film de Victor Fleming, aux côtés de Clark Gable et Vivien Leigh.
Lauréat de dix Oscars dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur (1939), ce film mythique, un des plus grands succès commerciaux de l’histoire du cinéma, a valu à Olivia de Havilland une nomination pour le meilleur second rôle. Elle aurait pourtant voulu être Scarlett.
Doyenne d’Hollywood
Dernière actrice vivante de cette adaptation du roman éponyme de Margaret Mitchell, Olivia de Havilland vivait en France depuis plus de 60 ans. Elle était la doyenne des acteurs américains.
Elle a été, à ses débuts dans les années 30, cantonnée à des rôles de jeunes ingénues, dans des films d’aventures au côté de l’Australo-Américain Errol Flynn, avant de parvenir à obtenir des rôles de caractère qui feront d’elle une star.
Américaine d’origine britannique, Olivia de Havilland est née à Tokyo le 1er juillet 1916, de parents britanniques, l’actrice Lillian Fontaine, alias Lillian Augusta Ruse, et Walter de Havilland, avocat spécialisé dans les brevets.
Soeurs ennemies
Elle a pour soeur cadette (de 15 mois) et rivale depuis toujours, l’actrice Joan Fontaine (décédée en 2013), l’inoubliable Rebecca d’Alfred Hitchcock, également lauréate de l’Oscar de la meilleure actrice, pour son rôle dans «Soupçons» d’Hitchcock (1942).
Leurs relations, marquées par une rivalité affective et professionnelle extrême, leur ont valu le qualificatif de «soeurs-ennemies» du cinéma, irrémédiablement fâchées jusqu’au décès même de Joan Fontaine, à Carmel (Californie).
Après la séparation de ses parents, alors qu’elle a trois ans, Olivia arrive avec sa mère aux Etats-Unis, près de San Francisco (Californie). Olivia est la première des deux soeurs à se lancer dans le cinéma alors que Joan est repartie vivre deux ans au Japon, avec son père.
Mariée et divorcée deux fois – avec l’écrivain américain Marcus Goodrich (1946-1952) et le journaliste français Pierre Galante (1955-1979) – Olivia de Havilland a eu un fils, Benjamin (décédé en 1991), et une fille, Gisèle.
Depuis 1953, elle vivait en France. En septembre 2010, le président Nicolas Sarkozy l’avait décorée de la Légion d’honneur.