Cinéma: deux ans de prison pour avoir indûment réclamé des royalties aux producteurs de Kung Fu Panda

Un dessinateur américain a écopé mercredi de 2 ans de prison pour avoir trafiqué ses dessins afin de faire croire que DreamWorks s'en était inspiré pour réaliser le film d'animation "Kung Fu Panda". Il devra également s'acquitter d'une amende de 3 millions de dollars.

L'homme de 51 ans, originaire de la région de Boston, avait dessiné une histoire de pandas, "Panda Power", quelques mois avant la sortie du film, en juin 2008. Après avoir vu la bande-annonce du film, il avait repris ses dessins et rebaptisé l'histoire "Kung Fu Panda Power", pour la faire ressembler au film.

En février 2011, il a attaqué en justice les studios DreamWorks en invoquant une atteinte à ses droits d'auteur, avant de proposer aux studios de lui verser 12 millions de dollars pour retirer sa plainte, proposition rejetée par DreamWorks.

Fraude et faux témoignage

C'est dans le cadre de l'examen de cette plainte qu'il apparaîtra que le dessinateur avait effacé sur son ordinateur les fichiers retraçant la modification de ses dessins.

DreamWorks avait également réussi à montrer que l'homme s'était, en fait, lui-même inspiré d'un album de coloriages du "Roi Lion" pour dessiner ses pandas. Il avait été reconnu coupable de fraude et de faux témoignage en novembre par un jury du Massachusetts.

Kung Fu Panda et sa vedette, un bon gros panda nommé Po obligé de devenir un maître du Kung Fu pour protéger sa jungle d'une méchante panthère des neiges, ont été un gros succès populaire: l'ensemble de la saga, avec Kung Fu Panda 2 et 3, a rapporté quelque 1,8 milliard de dollars en ventes mondiales, selon le site de référence Box Office Mojo.