Le secret de la construction des pyramides est-il enfin levé? Peut-être pas. Mais ce mystère devient moins obscur grâce à une étude de chercheurs en informatique et en ingénierie du département des sciences appliquées de Harvard, présentée à Chicago, lors du congrès annuel organisé par l'Association américaine pour l'avancement de la science. Leur travail fait même la couverture du magazine "Science" de vendredi dernier.
En s'inspirant des mouvements des termites pour construire leur nid, une termitière, les chercheurs ont mis en place un comportement organisé et intelligent d'un groupe de robots. Pourtant, chacun d'entre eux est dépourvu de réflexion et chaque engin ne répond pas aux ordres d'un conducteur de travaux. Chacun suit des règles simples: avancer, reculer, tourner à angle droit, prendre une brique (maille élémentaire de la construction) et la déplacer, grimper sur une brique, détecter les briques et les autres robots, observer l'ébauche de construction pour déterminer...