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La naissance de la Lune reste mystérieuse

06 déc. 2013, 00:01
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Quand et comment la Lune est-elle née? On présume qu'au moment où la Terre se formait, il y a 4,5 milliards d'années, un objet de grande taille est venu frapper l'embryon de planète alors âgé de 50 à 200 millions d'années. Les poussières issues de cette collision ont engendré un disque de matière autour de la Terre qui s'est accrété en moins d'un siècle, formant le gigantesque satellite naturel.

Mais quelle est la taille du mystérieux impacteur? Sa trajectoire, son origine, son angle d'attaque, sa composition chimique? Quelle influence le choc puis l'apparition de ce satellite ont-ils eu sur le mouvement de la Terre? La communauté scientifique ne parvient pas à se mettre d'accord. Dans un commentaire paru jeudi dans "Nature", Robin Canup, spécialiste mondialement reconnue du sujet, rappelle les lacunes de tous les modèles actuels, à commencer par le sien. Le problème fondamental vient des similitudes très fortes entre...

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