Le cancer pourrait tuer 5,5 millions de femmes par an dans le monde en 2030. Une hausse de près de 60% par rapport à 2012 en raison de l'augmentation et du vieillissement de la population, selon un rapport pointant les fragilités des pays pauvres face à cette maladie.
Des efforts accrus en matière d'éducation et de prévention sont essentiels pour endiguer ce fléau grandissant, responsable de la mort de 3,5 millions de femmes en 2012 (sur plus de 8 millions de morts au total), majoritairement dans les pays en développement, selon ce rapport sur les cancers des femmes rendu public mardi lors du congrès mondial du cancer, réuni à Paris jusqu'à jeudi.
"Le poids du cancer augmente dans les pays à revenus faibles et moyens en raison du vieillissement et de la croissance de la population", a indiqué Sally Cowal, de la Société américaine du cancer (ACS) qui a compilé ce rapport avec le soutien du laboratoire pharmaceutique allemand Merck KGaA.
Transition économique
Cette hausse est aussi attribuée à "l'augmentation de la prévalence (fréquence, ndlr) des facteurs de risque de cancer connus liés à la transition économique rapide comme l'inactivité physique, une mauvaise alimentation, l'obésité et des facteurs reproductifs". Comme par exemple avoir un premier enfant à un âge tardif, un des facteurs de risque du cancer du sein.
Après les maladies cardiovasculaires, les cancers constituent la deuxième cause de décès chez les femmes dans le monde. Ils représentent 14% de l'ensemble des décès féminins en 2012, souligne ce rapport.
Décès évitables
Des centaines de milliers de ces décès pourraient être évités: bon nombre des plus de 700'000 décès annuels par cancers du poumon et du col de l'utérus pourraient ainsi être prévenus grâce à une lutte efficace contre le tabagisme, la vaccination et le dépistage, rappellent les auteurs.
Le cancer du sein, le plus fréquent, est la cause principale de décès par cancer chez les femmes dans le monde, avec 1,7 million de cas diagnostiqués et 521'900 décès en 2012.
Le cancer du poumon suit avec 491'200 décès annuels parmi les femmes. Plus de 80% de ces cancers sont attribuables au tabagisme aux Etats-Unis et en France, et 40% en Afrique subsaharienne.
Parmi les autres facteurs de risque pour ce cancer qui pourraient être réduits figure la pollution intérieure (cuisine et chauffage au charbon ou au bois), responsable d'1,6 million de décès de femmes dans le monde en 2010, selon ce rapport.