Ulindi, cette jolie femelle bonobo du zoo de Leipzig, née à Francfort le 10 octobre 1993 (elle a donc moins de 20 ans) ne saura sans doute jamais qu'elle a permis une avancée significative dans les études génétiques sur la proximité et l'évolution des singes et des hommes. Son génome a été séquencé et comparé à des génomes de chimpanzés et des génomes humains par une équipe internationale forte de 41 personnes réunissant une dizaine de nationalités (étude publiée dans la revue Nature). Résultat surprenant, les humains ont 3% de la partie de leur génome étudié proche de ceux des bonobos, ou des chimpanzés, ce qui est plus que la proximité génétique des deux espèces de singes entre eux.
Les bonobos ne vivent que dans une seule région d'Afrique située au sud du fleuve Congo, dans la République démocratique du Congo (RDC). Les chimpanzés sont eux beaucoup plus dispersés dans...