Tous les bébés du monde veulent avoir chaud et manger à leur faim. Les manchots ont beau peupler les plus froides contrées, ils n'échappent pas à la règle. Hélas, deux études publiées fin janvier dans "PlosOne" montrent que, quand le climat se dérègle, leurs poussins meurent glacés et le ventre creux.
Une équipe américaine s'est penchée sur le sort de 3496 jeunes manchots de Magellan, nés entre 1983 et 2010 à Punta Tombo, sur la côte atlantique de l'Argentine. "C'est la première étude de long terme qui montre que le changement climatique a un impact majeur sur la survie des poussins", explique la professeur de biologie de l'Université de Washington qui a dirigé l'étude. Dee Boersma avait déjà montré en 2009 que surpêche et pollution forçaient le spheniscus magellanicus à nager de plus en plus loin pour manger. Et lorsqu'un des parents traîne en mer, l'autre resté au nid et...