En Suisse, quelque 150 000 personnes souffrent de psoriasis. Des chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) ont identifié un élément central dans l'origine et les voies de signalisation de cette maladie auto-immune de la peau. La découverte pourrait déboucher sur des médicaments ayant moins d'effets secondaires. Depuis peu, des médicaments sont disponibles, des anticorps qui bloquent certains facteurs de croissance du système immunitaire. Mais, gros inconvénient, ce dernier s'en trouve affaibli face à certaines infections bactériennes ou fongiques. L'équipe de Manfred Kopf, à l'EPFZ, a montré sur la souris que bloquer un autre facteur de croissance pourrait résoudre le problème.
En effet, les rongeurs chez qui l'interleukine-36 (IL-36) était défectueuse étaient protégés contre la maladie, comme l'écrivent les chercheurs dans la revue américaine "Journal of Clinical Investigation". Selon Manfred Kopf, l'IL-36 fait le lien entre les cellules de la peau et le système immunitaire. Elle constitue le "régulateur...