Le premier ministre israelien Benjamin Netanyahu s'exprimait jeudi au deuxième jour d'une vaste opération militaire israélienne contre les groupes armés du territoire palestinien.
Israël "va continuer à prendre toute action nécessaire pour défendre sa population", a affirmé M. Netanyahu, lors d'une conférence de presse télévisée à Tel-Aviv, réaffirmant que l'armée était prête à "étendre significativement son opération" à Gaza.
Le premier ministre a assuré que l'aviation israélienne avait "provoqué des dégâts importants aux sites de roquettes Fajr-5 visant Tel Aviv, la région environnante de Dan et au delà plus au nord". Les roquettes Fajr-5, de fabrication iranienne, ont une portée maximale de 75 km.
La porte-parole de l'armée israélienne, Avital Leibovich, avait auparavant déclaré que "les sites de roquettes Fajr-5 du Hamas ont été très sérieusement touchés, de même que ses installations de production d'armements et ses dépôts d'armes".
Les Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas au pouvoir à Gaza, ont revendiqué le tir d'au moins 100 roquettes contre Israël en affirmant avoir visé Tel Aviv. Mais l'armée israélienne a démenti tout tir en direction de la métropole israélienne.
Au total, 15 Palestiniens ont péri et au moins 150 autres ont été blessés depuis le début de l'opération israélienne déclenchée mercredi après-midi à Gaza avec l'assassinat du chef des opérations militaires du Hamas, Ahmad Jaabari, selon des sources médicales.
Trois Israéliens ont été tués par une roquette tirée jeudi de la bande de Gaza. Depuis mercredi après-midi, l'armée de l'air israélienne a effectué "quelque 150 frappes" sur l'enclave palestinienne, selon une porte-parole.