Environ 50'000 personnes manifestaient samedi en début d'après-midi à Moscou contre l'"occupation" de la Crimée et la politique de Vladimir Poutine, selon les estimations d'une journaliste et d'un photographe de l'AFP. "Pour votre et notre liberté!", pouvait-on lire sur une large banderole en tête du défilé des opposants à la politique du Kremlin.
Le défilé, organisé à l'appel d'un collectif d'opposition, est parti de la Place Pouchkine avant d'arriver avenue Sakharov, du nom de l'ancien dissident soviétique, où devait se tenir un meeting. La police locale a cité au début du défilé le chiffre de 3000 participants.
"Ne touchez pas à l'Ukraine!", "Non à la guerre!", disaient aussi des pancartes brandies dans la foule de personnes de tous âges munies de drapeaux russes et ukrainiens. "Pas de référendum sous la menace des armes!", disait un autre slogan.
Le nom de Navalny scandé
"J'estime que la Crimée c'est l'Ukraine, même si la majorité des gens sont russes, ils doivent régler leurs problèmes avec leur Etat, la Russie n'a rien à voir avec ça", a déclaré à l'AFP une institutrice à la retraite. "C'est une guerre, une occupation, c'est inacceptable de la part d'un Etat civilisé", a-t-elle ajouté.
Des manifestants ont scandé "Non au pouvoir des tchékistes!" (membres des services secrets, ndlr), ou encore "Navalny!", le nom de l'opposant numéro 1 au président Vladimir Poutine, qui est toujours poursuivi et assigné à résidence à Moscou.
Manifestation pro-Poutine
Au même moment, plusieurs milliers de personnes, 15'000 selon la police, étaient rassemblées près de la Place de la Révolution et du Kremlin, à l'appel cette fois d'organisations nationalistes, avec des banderoles de soutien à la politique de Vladimir Poutine.
Nombre de jeunes gens portaient des coupe-vent rouges avec au dos le dessin du contour de l'ex-URSS et l'inscription "CCCP 2.0", allusion à la manière des logiciels à une nouvelle Union soviétique.
"Il n'y aura pas de Maïdan à Moscou!", ont lancé les orateurs, faisant allusion au nom de la Place de l'Indépendance de Kiev, où trois mois de manifestations ont débouché fin février sur la chute du président Viktor Ianoukovitch, réfugié depuis en Russie.