Les autorités américaines ont invité mercredi les compagnies aériennes desservant les Etats-Unis à la vigilance. Elles craignent que des individus ne cherchent à détruire des avions en vol au moyen d'explosifs dissimulés dans des chaussures, a-t-on déclaré de source gouvernementale.
Cette mise en garde rappelle l'affaire Richard Reid, ce Britannique qui avait tenté de faire exploser un vol Paris-Miami avec un explosif dissimulé dans sa chaussure en décembre 2001. Il purge une peine de prison à vie.
Sur la base d'éléments "crédibles" du renseignement américain, le ministère de la Sécurité intérieure a appelé mercredi les compagnies à la plus grande vigilance sur leurs vols à destination des Etats-Unis, précise la chaîne de télévision NBC. Celle-ci cite des sources officielles sous couvert de l'anonymat.
L'avertissement s'applique avant tout aux vols vers les Etats-Unis plutôt qu'aux vols intérieurs ou aux avions décollant du territoire américain à destination de l'étranger, selon cette même source au sein du gouvernement américain.
Depuis les attentats du 11 septembre 2001, des islamistes ont à deux reprises tenté de faire exploser des avions se rendant aux Etats-Unis, au moyen de bombes dissimulées dans leurs vêtements ou dans leurs chaussures.
Le jour de Noël 2009, un Nigérian, Umar Farouk Abdulmutallab, avait tenté d'activer des explosifs cachés dans ses sous-vêtements, alors que son vol de la compagnie Delta Airlines, parti d'Amsterdam, entamait sa descente vers Detroit. Les explosifs n'avaient pas fonctionné, et Abdulmutallab avait pu être maîtrisé par les passagers.