L'alerte à la bombe "est venue de la police" allemande, a expliqué Germanwings, la filiale à bas coûts du géant Lufthansa, dans un communiqué. Les 126 passagers et membres d'équipage avaient déjà embarqué à l'aéroport de Cologne/Bonn (ouest de l'Allemagne), lorsqu'on leur a ordonné d'évacuer l'avion, un Airbus A320 qui se préparait au décollage.
L'appareil a ensuite été fouillé par des équipes anti-explosifs et leurs chiens, a rapporté Germanwings. A 21h10, on ignorait toujours si la fouille avait permis de trouver une bombe ou non.
Les passagers ont été transférés dans un autre appareil. Le vol, qui devait décoller pour Milan (nord de l'Italie) à 18h20, a été reporté à 20h30, selon l'agence de presse allemande dpa.
L'incident intervient alors que Germanwings doit gérer les suites du crash d'un de ses A320 dans les Alpes françaises, qui a coûté la vie à 150 personnes. Le copilote de l'avion est soupçonné d'avoir provoqué volontairement la catastrophe.