Au moins 19 personnes ont été tuées mardi à l'aube en Thaïlande lorsqu'un bus est entré en collision avec un poids lourd avant de s'enflammer, a-t-on appris de sources médicales. Cet autocar à deux étages circulait entre Bangkok et la province de Roi, dans le nord-est du pays.
L'accident est survenu à 4h25 (23h25 lundi en Suisse). Le car a pris feu juste après l'impact. Des images de la télévision thaïlandaises montraient mardi les restes du car complètement calciné.
"Au total, 19 personnes sont mortes" dont 18 sur le coup, a indiqué un responsable de l'Institut national des urgences de la capitale. La police enquête pour connaître la cause de ce drame.
Le chauffeur du poids lourd, qui transportait du ciment, a été interpellé. Il semble avoir perdu le contrôle de son véhicule. "Le camion a traversé la voie en sens inverse et a heurté le bus", a indiqué le colonel de police Assavathep Janthanari, précisant qu'une camionnetter avait aussi été impliquée dans cet accident.
Le nombre de passagers dans le bus n'a pas été précisé. Mais Witthichart Kallayanamitr, directeur de la compagnie du ministère des Transports propriétaire du bus, a indiqué que sa capacité théorique maximale était de 32 passagers.
Train de nuit
Les accidents de transport sont relativement fréquents en Thaïlande. Il y a quelques jours, un train de nuit a déraillé entre Bangkok et Chiang Mai (nord), faisant 23 blessés dont 18 touristes étrangers.
En avril, dans le nord du pays, la chute d'un car dans un ravin avait coûté la vie à cinq personnes, dont un bébé. L'accident avait aussi fait 53 blessés.