Au moins quatre personnes ont été tuées et 67 blessées dimanche matin dans le déraillement spectaculaire d'un train à New York. Le convoi s'est finalement immobilisé à quelques mètres d'une rivière
glaciale.
L'accident, dont on ignore pour l'instant la cause, s'est produit 07H20 locales (13H20 suisses), alors que le train amorçait un virage, à une centaine de mètres de la station de Spuyten Duvil, dans le quartier du Bronx. Personne n'évoquait dimanche une hypothèse criminelle.
Le train était à moitié plein au moment de l'accident, avec environ 150 passagers, d'après l'Autorité des transports métropolitains de l'Etat de New York (MTA). "On aurait assisté à une énorme catastrophe si cela était arrivé en semaine avec un train bondé de banlieusards", a déclaré le chef des pompiers de New York, Joseph Cassano.
Eaux glaciales
Les sept wagons du train ont déraillé. Quatre d'entre eux ont quitté la voie, pour s'immobiliser dans un espace boisé tout proche. Plusieurs se sont couchés sur le côté. La dernière voiture s'est arrêtée à seulement quelques mètres de la rivière Harlem, qui sépare le Bronx et le nord de Manhattan, glaciale en cette saison.
Des plongeurs de la police (NYPD) ont été envoyés sonder les eaux de la rivière Harlem, pour assurer qu'aucun passager n'y avait été éjecté. "Le résultat a été négatif", a précisé le chef de la police de la ville, Ray Kelly.
Les pompiers ont annoncé un bilan de quatre morts et 67 blessés, dont onze étaient dans un état grave. Trois des victimes tuées ont été retrouvées à l'extérieur du train, et une à l'intérieur.
Vitesse excessive évoquée
Un passager, Frank Tatulli, a indiqué sur la chaîne de télévision ABC que le train allait "beaucoup plus vite" qu'il ne le fait habituellement pour ce virage réputé dangereux. Un autre passager, qui voyage sur ce train depuis trente ans, a lui aussi évoqué une vitesse excessive.
Ray Kelly n'a pas voulu entrer dans les détails, mais il a indiqué à des journalistes que le conducteur était vivant et allait être interrogé. Il est hospitalisé dans un "état stationnaire. Il est conscient", a-t-il ajouté.
Retour de week-end difficile
Le service des trains sur la ligne Metro-North, qui longe l'Hudson, a été suspendu pour une durée indéterminée, a précisé l'autorité des transports de New York, la MTA. Un train de marchandises avait déjà déraillé près de la même gare en juillet.
Cet accident survient au terme du long week-end de Thanskgiving aux Etats-Unis, pendant lequel des millions d'Américains voyagent pour célébrer cette fête en famille. La suspension des trains sur cette ligne promettait des retours difficiles pour de nombreux New-Yorkais. Un service de bus de remplacement a été mis en place pour rejoindre New York depuis White Plains et la gare de Tarrytown.
Des images de médias américains:
Sur CBS News:
Sur "abc":