Un millier de personnes ont participé lundi à la première marche des transgenres au Bangladesh, pays majoritairement musulman et conservateur. Il s'agit de leur premier défilé depuis que le gouvernement les a reconnus comme un troisième genre, il y a un an.
La circulation a été arrêtée dans les rues, habituellement très encombrées de Dacca. La cause? Laisser les manifestants transgenres, connus sous le nom de hijras au Bangladesh, défiler en chantant et en dansant devant la foule.
Les marcheurs, la plupart habillés de saris colorés, avaient déployé un grand drapeau bangladais. Ils exhibaient par ailleurs des banderoles sur lesquelles on pouvait lire: "les jours de stigmatisation, de discrimination et dominés par la peur sont derrière nous".
"Des êtres humains normaux"
"Je n'avais jamais rêvé voir ce jour de mon vivant", a déclaré Sonali, 25 ans hijra. "Nous sommes partout victimes de discriminations. On se moque de nous simplement parce que nous ne nous sentons ni homme ni femme. Aujourd'hui c'est différent, nous nous sentons comme des êtres humains normaux", a ajouté Sonali.
Dimanche, les hijras ont organisé un débat sur leurs droits et un concours des meilleurs danseurs et chanteurs. Un concours de beauté hijra est prévu à la fin du mois.
Droits assurés
Le gouvernement de la Première ministre Sheikh Hasina a décidé en novembre dernier de reconnaître les hijras comme un troisième genre, leur assurant leurs droits. Une décision leur permettant aussi de s'identifier comme genre spécifique sur leur passeport ainsi que sur tous leurs documents officiels.
Selon le gouvernement, ils seraient près de 15'000 au Bangladesh, mais le nombre atteint 500'000 selon des groupes de défense des droits de l'homme. Le Bangladesh compte environ 156 millions d'habitants au total.
Magazine innovant
Le responsable régional de l'Onusida, Leo Kenny, a estimé que l'on devait aller plus loin dans la reconnaissance de leurs droits. Il a notamment évoqué leur accès aux services sociaux.
Signe de l'ouverture du gouvernement de Sheikh Hasina à la reconnaissance des droits des minorités, un magazine pour la communauté LGBT a été lancé au début de l'année. Il n'a rencontré aucune opposition.