Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a essuyé une pluie de critiques mercredi. Il a affirmé que c'était le mufti de Jérusalem de l'époque qui avait donné l'idée à Hitler d'exterminer les juifs d'Europe.
Dans un discours prononcé mardi devant le Congrès sioniste à Jérusalem, Benjamin Netanyahu a fait référence à une rencontre, en novembre 1941, en Allemagne entre Adolf Hitler et le grand mufti de Jérusalem Haj Amin al-Husseini, haut dirigeant musulman dans la Palestine. Le pays se trouvait alors sous mandat britannique.
"Hitler, à ce moment-là, ne voulait pas exterminer les juifs mais les expulser. Alors Haj Amin al-Husseini est allé voir le Führer et lui a dit: Si vous les expulsez, ils viendront tous ici, en Palestine", a martelé le Premier ministre. "Et qu'est-ce que je vais en faire?, a demandé Hitler. Sur quoi, le mufti lui a répondu: Brûlez-les", a déclaré M. Netanyahu.
Le Premier ministre a évoqué ce personnage pour réfuter des accusations historiquement mensongères, selon lui. Ces dernières portent sur le fait que les juifs et Israël chercheraient à détruire ou s'accaparer l'esplanade des Mosquées et la mosquée Al-Aqsa qui s'y trouve à Jérusalem. Cette question est centrale dans l'enchaînement des violences entre Palestiniens et Israéliens.
Paroles à revoir
Ces propos ont suscité de vigoureuses réactions mercredi. Le chef de l'opposition travailliste, Isaac Herzog, a qualifié les mots de M. Netanyahu de "déformation historique dangereuse minimisant la Shoah, les nazis, et la part qu'Adolf Hitler a prise dans la terrible tragédie". Il lui a demandé de corriger "immédiatement" ses paroles.
Le négociateur palestinien, Saeb Erakat, a déploré que le "chef du gouvernement israélien haïsse son voisin au point d'être prêt à absoudre le premier criminel de guerre de l'histoire, Adolf Hitler, du meurtre de six millions de juifs pendant l'Holocauste".