Des centaines de milliers d'Allemands et de touristes ont afflué samedi à Berlin pour les festivités des 25 ans de l'ouverture du Mur, le 9 novembre 1989. Cet événement avait sonné la fin de la Guerre froide et annoncé la réunification de l'Allemagne et de l'Europe.
De nombreux touristes ont convergé vers un des sites les plus emblématiques de la capitale: la Potsdamer Platz. Ce qui fut un no man's land, avec miradors et barbelés durant la partition de Berlin, aligne désormais tours d'immeubles futuristes et centres commerciaux.
D'autres s'étaient rassemblés à la Porte de Brandebourg où se déroulera dimanche une grande fête populaire. C'est de là aussi que s'envoleront en soirée les premiers ballons lumineux qui, sur une quinzaine de kilomètres, symbolisent depuis vendredi le tracé du Mur ayant coupé Berlin en deux durant 28 ans, du 13 août 1961 au 9 novembre 1989.
Tellement émouvant
"J'ai vu (la chute du Mur) à la télévision, je m'en souviens très bien. J'ai pleuré, c'était tellement émouvant", a raconté Juliane Pellegrini, une Italienne de 60 ans. Elle s'est déplacée à Berlin pour l'occasion avec une amie.
Edna Tschepe, retraitée berlinoise de 72 ans, assure que l'ancien Berlin-Ouest a également "beaucoup gagné" avec la réunification, onze mois seulement après l'ouverture du Mur. Elle a pu ainsi se rendre sur les bords de la mer Baltique, en ex-RDA, après des décennies dans Berlin-Ouest.
Walesa et Gorbatchev
La chancelière Angela Merkel a grandi en RDA et entamé sa carrière politique au moment de la chute du Mur. La dirigeante doit inaugurer dimanche la nouvelle exposition permanente du Mémorial du Mur.
Le dernier dirigeant d'URSS, Mikhaïl Gorbatchev, 83 ans, largement crédité d'avoir permis la réunification allemande, participait ce week-end à diverses manifestations. Tout comme l'ancien leader du syndicat polonais Solidarnosc, Lech Walesa.
Métamorphose
Berlin s'est métamorphosée en 25 ans. La ville accueille désormais davantage de touristes que Rome et Barcelone. Réputée pour ses clubs techno, elle attire chaque week-end des milliers de jeunes fêtards.
Dans les boutiques pour touristes, des morceaux du Mur vendus avec un certificat d'authenticité ont retrouvé une place de choix ces derniers jours. L'ensemble des festivités devrait attirer deux millions de personnes à Berlin durant le week-end.
Gardes-frontière débordés
Après des semaines de manifestations d'Allemands de l'Est réclamant plus de liberté, le régime communiste avait annoncé par surprise que ses ressortissants pourraient désormais voyager à l'étranger. C'était le 9 novembre 1989, en début de soirée.
Quelques heures plus tard, les gardes-frontières de Berlin-Est, débordés avaient ouvert le Mur, déclenchant des scènes de liesse et des retrouvailles dont les images ont fait le tour du monde.
Sur le réseau Twitter, des internautes relatent les bouleversements personnels entraînés par ces événements. "Sans la chute du Mur, il n'y aurait pas à mes côtés @Christoph_Mohr et mon fils Lennard", explique Melanie Unbekannt, une "Ossi" (originaire de RDA) qui partage sa vie avec un "Wessi" (originaire de l'Allemagne de l'Ouest).
Regards envieux
Certains éditorialistes insistaient samedi sur la place centrale désormais occupée par l'Allemagne en Europe, notamment depuis la crise financière qui a fait trembler l'Union européenne. Ce pays suscite les regards souvent envieux de ses voisins en raison de sa bonne santé économique.
"Que 25 ans après la chute du Mur, le monde ne regarde plus l'Allemagne d'un oeil très préoccupé comme jadis, mais avec de grandes attentes, est un triomphe tardif et supplémentaire de ceux qui ont fait tomber le Mur", estime le quotidien berlinois "Der Tagesspiegel".
Date symbolique
Le 9 novembre est une date hautement symbolique en Allemagne. C'est aussi celle du sinistre pogrom de la "Nuit de cristal" en 1938. Les nazis avaient incendié et détruit des centaines de synagogues et saccagé des magasins tenus par des Juifs.