En pleine campagne électorale au Brésil, un ex-directeur de Petrobras, incarcéré pour blanchiment, a dénoncé à la police un vaste système de pots-de-vin versés par la compagnie pétrolière nationale à des dizaines de parlementaires. Si elles se confirment, ces révélations risquent de rendre encore plus difficile la campagne de Dilma Rousseff pour sa réélection.
La confession explosive a été faite par l'ancien directeur du raffinage et de la distribution du géant étatique, Paulo Roberto Costa. Selon des informations publiées par les principaux journaux brésiliens, il a mis en cause 49 députés, 12 sénateurs et un gouverneur appartenant à trois partis politiques de la majorité parlementaire.
Selon le quotidien d'opposition Folha de Sao Paulo, il s'agirait du Parti des travailleurs (PT, gauche) de la présidente sortante Dilma Rousseff, du principal allié de sa coalition, le Parti du mouvement démocratique brésilien (PMDB, centre droit) et du Parti progressiste (PP). Le quotidien Estado de Sao Paulo parle, lui, d'au moins 32 parlementaires et un gouverneur.
Commissions sur contrats
L'ancien responsable de Petrobras, qui encourt 30 ans de prison, s'est confié en début de semaine aux enquêteurs de la police fédérale avec lesquels il a passé un accord pour obtenir une réduction de peine, selon les médias. Sa déposition a été transmise au Tribunal suprême fédéral qui devra valider ou non cet accord.
M. Costa a expliqué aux policiers que les élus impliqués percevaient des commissions de 3% sur la valeur de contrats signés par Petrobras à l'époque où il était directeur du raffinage et de l'approvisionnement de la compagnie (2004-2012). "Tous les jours il y avait un politicien qui frappait à ma porte", aurait-il confié.
Réseau professionnel du blanchiment
Paulo Roberto Costa est inculpé dans le cadre de l'affaire "Lava Jato" ("Lavage express") qui avait permis à l'origine de démanteler un réseau de professionnels du blanchiment au carnet d'adresses fourni qui auraient lessivé 4,5 milliards de dollars. Au fil des investigations, les enquêteurs ont fini par frapper à la porte de Petrobras.
En l'absence de confirmations officielles, de détails sur l'identité des élus ou partis dénoncés, il est difficile de prévoir les conséquences de ce scandale sur l'âpre et indécise campagne électorale en cours au Brésil pour les élections générales du 5 octobre: présidentielle, législatives, gouverneurs, sénatoriales partielles.
Malvenues
Si elles se confirment, ces révélations tombent de toute façon mal pour la présidente Dilma Rousseff, étant donné l'importante tutelle exercée par Brasilia sur la compagnie. Elles vont en effet donner des arguments à la candidate écologique et évangélique Marina Silva, donnée victorieuse au second tour par les sondages.
Se présentant comme la promesse d'une "nouvelle politique" en rupture avec celle des grands partis, Mme Silva surfe habilement sur la vague de la fronde sociale antisystème des jeunes Brésiliens de juin 2003 contre l'indigence des services publics et la corruption.
Dans tous les esprits
Dilma Rousseff a fait le ménage dans son camp pendant son mandat, écartant plusieurs ministres soupçonnés de malversations. Mais le scandale du Mensalao, un système de pots-de-vin versés sous la présidence de son prédécesseur et mentor, Lula, à des députés en échange de leur vote au Parlement est encore dans tous les esprits.
Petrobras est-elle même plongée depuis plusieurs mois dans une tourmente a propos des pertes colossales subies à cause de l'achat surévalué et entouré de fortes suspicions de malversations d'une raffinerie à Pasadena (Texas).