Le Royaume-Uni renonce à la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne qu'il devait prendre en 2017. La Première ministre britannique Theresa May a informé le président du Conseil européen Donald Tusk en ce sens.
Mme May a annoncé la nouvelle mardi au téléphone à M. Tusk, faisant valoir que son pays "sera très occupé avec les négociations pour quitter l'UE", a déclaré mercredi un porte-parole de l'exécutif britannique.
"La Première ministre a dit vouloir préparer avec soin les négociations sur la sortie de l'Union avant de déclencher l'article 50. Donald Tusk a assuré à la Première ministre qu'il ferait en sorte que le processus se déroule en douceur", a-t-elle ajouté.
Londres devait initialement assumer cette présidence pendant la seconde moitié de l'année 2017, après Malte et avant l'Estonie. Cette décision intervient un peu moins d'un mois après le vote britannique en faveur d'une sortie de l'Union européenne.