La ministre de l'Intérieur Theresa May est arrivée mardi largement en tête du premier vote des députés conservateurs destiné à désigner le nouveau Premier ministre britannique. Parallèlement le Royaume-Uni fait face aux premiers signes de panique liés au Brexit sur le marché immobilier.
Mme May, une eurosceptique qui avait finalement rejoint la campagne pro-UE, a elle reçu le soutien de la moitié des 330 députés tories, soit 165 voix. Elle est suivie par la ministre pro-Brexit de l'Énergie Andrea Leadsom (66 voix) et le ministre de la Justice Michael Gove (48).
"Un gros travail nous attend : unifier notre parti et le pays, négocier le meilleur accord possible en quittant l'UE et faire en sorte que le Royaume-Uni soit au service de tous", a déclaré Mme May après le scrutin. "Je suis la seule candidate capable de remplir ces trois tâches", a-t-elle affirmé.
#Brexit Theresa May remporte le premier tour du scrutin pour succéder à Cameron https://t.co/zbC2YftImS pic.twitter.com/Upn1M34Jw6
— Le Soir (@lesoir) 5 juillet 2016
Vent de panique
Arrivé en cinquième position avec 16 voix, l'ancien ministre de la Défense Liam Fox a été lui éliminé de la course pour trouver un remplaçant à David Cameron, qui a annoncé sa démission le 24 juin, pour cause de Brexit.
Un Brexit qui commence à provoquer un vent de panique sur le marché immobilier britannique. Trois fonds - Standard Life, Aviva Investors et M&G Investment - ont brutalement suspendu leurs activités depuis le début de la semaine face à l'afflux des demandes de remboursements.
"Cela n'est probablement qu'une question de temps avant de voir d'autres fonds suivre le même chemin", a estimé Laith Khalaf, analyste chez Hargreaves Lansdown.
Désigné le 9 septembre
Le processus de sélection du Premier ministre qui va gérer la situation de crise économique et politique née de la sortie de l'UE doit se poursuivre jeudi et mardi prochains, pour parvenir à dégager deux finalistes qui seront ensuite départagés par un vote des 150'000 militants conservateurs durant l'été. L'élu(e) sera désigné(e) officiellement le 9 septembre.
Prendre le temps
Theresa May a répété lundi son intention, si elle est élue, de mettre dans la balance le sort des trois millions de citoyens européens installés au Royaume-Uni lors des négociations avec l'UE, ce que refusent ses adversaires.
Sur l'activation de l'article 50, pour enclencher la procédure de divorce, Theresa May et Michael Gove sont d'accord pour prendre leur temps, malgré la pression des Européens qui souhaitent aller le plus vite possible.
"Je ne comprends pas que le camp de ceux qui veulent quitter l'UE ait besoin de temps et de réfléchir avant de savoir ce qu'il faut faire", a raillé mardi le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker. Il a, ainsi que le président du Conseil européen Donald Tusk, répété que le Royaume-Uni devrait accepter les règles européennes de libre circulation s'il veut garder accès à son marché intérieur.
Mais côté britannique il y a urgence : outre le marché immobilier, la croissance dans le secteur des services, prépondérant dans l'économie du pays, a affiché un très net ralentissement en juin, a indiqué le cabinet Markit. Face aux craintes de récession, la Banque d'Angleterre a réagi en incitant les banques à ouvrir les vannes du crédit pour les ménages et les entreprises.
Dans la perspective du désengagement du Royaume-Uni, le secrétaire d'Etat britannique aux Affaires européennes David Lidington a laissé entendre que des discussions étaient "en cours" sur la possibilité que son pays renonce à assurer la présidence tournante du Conseil de l'UE, de juillet à décembre 2017.