Le chanteur et guitariste américain Tom Petty, 66 ans, est décédé lundi à la suite d'une crise cardiaque, a déclaré sa famille. Il a été victime d'un arrêt cardiaque dans la matinée à son domicile de Malibu, dans le sud de la Californie.
Hospitalisé, mais il n'a pu être ranimé, a précisé son impresario dans un communiqué. "Nous sommes anéantis d'annoncer la mort prématurée de notre père, époux, frère, chef et ami Tom Petty", a-t-il déclaré.
Le chanteur s'est éteint à 20h40, heure locale, entouré de sa famille, des membres de son groupe, les Heartbreakers, et de ses amis, ajoute-t-il.
Membre du supergroupe
Connu pour ses chansons rock aux accents de musique folk, il a mené une carrière solo, en tant que leader des Heartbreakers et membre du "supergroupe" des Traveling Wilburys aux côtés de Bob Dylan, Roy Orbison, George Harrison et Jeff Lynne.
Né en Floride, le 20 octobre 1950, Tom Petty a connu le succès avec des titres comme "Free Fallin", "Don't Come Around Here No More" et "American Girl".
Il était en tournée pour le 40e anniversaire de son groupe, avec trois concerts donnés en septembre au Hollywood Bowl de Los Angeles. Formés dans les années 1970, les Heartbreakers devaient se produire à New York en novembre.
Le Rock and Roll Hall of Fame les avait reconnus en 2002 comme "la quintessence des individualistes américains", la voix des Américains ordinaires.
Bob Dylan a qualifié lundi le décès de M. Petty de "nouvelle choquante et terrible" dans une déclaration transmise au magazine Rolling Stone. Tom Petty était "un grand interprète, rempli de lumière, un ami, et je ne l'oublierai jamais", a-t-il dit.