Elles ont pris toutes les formes possibles, débordant sur l’espace public, squattant les bords des routes. Serres de plexiglas, igloos en plastique renforcé, cabanons en bois, tente en toile ou simples chaises accolées à leur table, les terrasses des restaurants de New York ont donné à la ville une nouvelle image, une nouvelle culture. Autorisées depuis l’été dernier, elles n’ont jamais fermé. Même au plus froid des semaines glaciales de l’hiver new-yorkais. Même au plus fort des pics de Covid. «Ces terrasses nous ont sauvé la mise», avance Gérald Barthélémy, un Franco-canadien patron du Saint-Tropez, une enseigne qui possède deux restaurants à Manhattan.
Les restaurants et les bars de New York ont dû fermer dès la mi-mars 2020, pour ne rouvrir que le 23 juin. Mais à l’extérieur uniquement. Or les terrasses étaient interdites dans la ville. Les restaurateurs qui disposaient d’un patio ou d’un espace qui ne débordait...