Une première étape en vue de l'identification des victimes a en outre été franchie avec l'arrivée à Paris des premiers restes humains.
Le général Gilbert Diendéré, chef de la cellule de crise, a expliqué que 118 noms figuraient sur la liste des passagers dressée par Air Algérie mais que deux personnes n'étaient pas à bord du MD-83. L'une, malade, a annulé son voyage; l'autre, un employé d'Air Algérie, n'a finalement pas embarqué.
Le McDonnell Douglas MD-83 devait assurer la liaison entre Ouagadougou et Alger. Les autorités françaises pensent que le mauvais temps est probablement à l'origine du crash, sans exclure toutefois d'autres pistes.