Le président des Etats-Unis Barack Obama, qui effectue une visite historique de trois jours à La Havane, ne rencontrera pas l'ancien président Fidel Castro, a affirmé lundi la Maison-Blanche. M. Obama doit prononcer mardi un discours à la nation cubaine.
Les rumeurs récurrentes sur une éventuelle rencontre avec le leader maximo, éloigné du pouvoir depuis une décennie en raison de problèmes de santé, ont repris vigueur après la diffusion d'un entretien accordé par M. Obama à la chaîne ABC dans lequel il n'exclut pas de le rencontrer un jour.
C'est la photo de la semaine. Obama arrivant à Cuba. Photo Alberto Reyes Reuters. pic.twitter.com/dUnn9Gztuo
— Jean-Bernard Cadier (@jbcadier) 21 mars 2016
"Si son état de santé le permettait, je pourrais le rencontrer, je serais heureux de le rencontrer, pour refermer ce chapitre de la guerre froide", explique-t-il. Interrogé peu après sur cette déclaration, Ben Rhodes, son proche conseiller, a assuré que M. Obama parlait "de manière générale".
"Nous ne prévoyons pas de rencontre avec Fidel Castro lors de ce voyage", a-t-il assené. Il a précisé que ni Washington ni La Havane n'avaient évoqué une telle éventualité lors de la préparation de cette visite historique, la première d'un président américain en exercice sur l'île depuis 88 ans.