Elle s'expose en conséquence à de lourdes sanctions financières, a prévenu mercredi la Commission européenne.
"A notre avis, l'Italie ne s'est toujours pas conformée aux injonctions de la Cour européenne de justice" lui demandant de régler la question des déchets dans la région de Naples, a déploré le commissaire chargé de l'Environnement, Janez Potocnik, en recevant à Bruxelles le ministre italien de l'Environnement, Corrado Clini.
Certes, a reconnu M. Potocnik, des "progrès importants" ont été réalisés au cours des derniers mois mais "la situation ne s'est pas stabilisée", a-t-il souligné.
Nouvelle comparution prévue
"Les services de la Commission préparent une nouvelle comparution de l'Italie devant la Cour de justice européenne", a prévenu le commissaire européen et l'Italie pourrait être condamnée à une très lourde amende.
Le montant des amendes dépend du PIB du pays en infraction, de la durée de cette infraction et de son importance. Les montants peuvent être très élevés.
Nouveaux incinérateurs
M. Clini a reconnu que la situation n'était pas réglée mais il a expliqué que l'accumulation de déchets était "en forte baisse" grâce à la construction de nouveaux incinérateurs et de l'envoi de déchets vers l'étranger, notamment aux Pays-Bas, pour y être traités. "Nous sommes engagés dans une lutte contre la montre", a-t-il dit.
La crise des déchets s'est traduite par la proclamation de l'état d'urgence dans la région de Naples entre février 1994 et décembre 2009. Elle a connu son paroxysme de la fin 2007 à mai 2008 quand le gouvernement a dû faire appel à l'armée pour évacuer les milliers de tonnes d'ordures accumulées dans les rues.
Elle a conduit la Commission européenne à ouvrir en 2007 une procédure d'infraction aux règles européennes à l'encontre de l'Italie. La Cour européenne de justice a statué une première fois en mars 2010, mais aucune suite n'a été donnée à ses instructions.
Il y a une quinzaine de jours, l'incapacité de Rome à régler la crise des déchets avait entraîné une condamnation de l'Etat italien par la Cour européenne des droits de l'homme de Strasbourg.