Des enquêteurs onusiens ont découvert 17 fosses communes dans la province du Kasaï, dans le centre de la République démocratique du Congo (RDC), ont annoncé mercredi les Nations unies. Des combats opposaient fin mars dans cette région l'armée et une milice locale.
L'ONU précise dans un communiqué avoir répertorié au total à ce jour une quarantaine de fosses communes qui auraient été creusées par des soldats congolais après les combats contre la milice tribale Kamuina Nsapu. "Au moins 74 personnes, dont 30 enfants, auraient été tuées par les soldats à la suite de ces combats", a indiqué l'ONU.
Les autorités congolaises ont jusqu'ici nié tout usage excessif de la force au Kasaï et accusé les miliciens d'avoir creusé eux-mêmes les fosses communes.
Plus de 400 personnes ont trouvé la mort dans cette province depuis que l'armée a tué le chef de la milice Kamuina Nsapu en août. De sources humanitaires, on ajoute que le conflit a déplacé plus 200'000 personnes.
L'insurrection du Kasaï est l'une des menaces les plus sérieuses pour le pouvoir du président Joseph Kabila, qui a attisé les mécontentements et l'instabilité en refusant de quitter le pouvoir à l'expiration de son mandat en décembre dernier.