L'eau hautement radioactive qui se déverse dans l'océan depuis la centrale nucléaire de Fukushima endommagée par un séisme et un tsunami il y a deux ans crée une "situation d'urgence", a déclaré lundi un responsable de l'autorité nucléaire japonaise. Le liquide est en train de remonter à la surface.
Cette eau contaminée, qui a atteint une barrière en sous-sol, dépasse les limites légales de d'écoulement radioactif, a déclaré Shinji Kinjo, responsable d'un groupe de travail à l'Autorité de régulation nucléaire (NRA).
Les contre-mesures prévues par l'opérateur de la centrale, Tokyo Electric Power (Tepco) ne sont qu'une solution temporaire, estime-t-il et Tepco ne réalise pas que l'heure est grave, ajoute-t-il. "C'est pourquoi nous ne pouvons tout simplement pas laisser cela à Tepco tout seul", a déclaré Shinji Kinjo. "Actuellement, nous avons une situation d'urgence".
Réponse inadaptée
Tepco a été très critiqué pour son manque de préparation à la catastrophe de 2011 et sa réponse inadaptée à la fusion des réacteurs.
On ne sait pas pour l'instant avec certitude l'ampleur de la menace posée par l'eau contaminée venant du sol. Dans les premières semaines après la catastrophe, le gouvernement japonais avait autorisé Tepco à déverser en urgence des milliers de tonnes d'eau contaminée dans le Pacifique.
Mais la diffusion de ces eaux toxiques a été très critiquée dans les pays voisins ainsi que par les pêcheurs japonais. Depuis, la compagnie d'électricité a promis qu'elle ne déverserait pas d'eau irradiée sans le consentement des localités voisines.
Pas d'alarmisme
"Jusqu'à ce que nous connaissions la densité exacte le volume de l'eau qui s'échappe, je ne peux pas honnêtement spéculer sur les conséquences pour la mer", a déclaré Mitsuo Uematsu d'un centre spécialisé de l'université de Tokyo
Aux Etats-Unis non plus, on ne donne pas l'impression d'être alarmiste, compte tenu de l'effet de dilution à des milliers de kilomètres.