Les risques de transmission de la fièvre hémorragique Ebola dans les avions sont faibles, a affirmé jeudi l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Les compagnies aériennes peuvent voler vers les pays affectés en Afrique de l'Ouest.
"Les voyages aériens même à partir des pays touchés par l'Ebola ne représentent qu'un risque faible de transmission", a déclaré la Dr Isabelle Nuttal, directrice pour les capacités globales, alerte et réponse à l'OMS, lors d'une conférence de presse à Genève.
"A la différence de la grippe ou d'autres maladies, l'Ebola ne se transmet pas par l'air. Il faut un contact direct par l'intermédiaire des fluides corporels", a-t-elle ajouté.
Pas de restrictions aux voyages
"Il y a peu de chances qu'un tel contact direct ait lieu dans un avion", a dit le Dr Nuttal. "La personne malade n'est pas contagieuse à moins que vous touchiez un fluide de cette personne", a-t-elle insisté. L'OMS continue de ne pas recommander de restrictions aux voyages dans la région.
"Les compagnies aériennes peuvent voler vers ces pays. Une interruption des vols aurait un impact dramatique pour ces pays et il ne faut pas ajouter des difficultés économiques au fléau de la maladie", a affirmé le Dr Nuttal.
Mesures en place
Des mesures ont été mises en place désormais dans les aéroports des pays touchés, la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone, pour interroger les passagers et savoir s'ils ont de la fièvre, ont vomi ou souffrent de diarrhée, a fait valoir la représentante de l'OMS.
Si une personne en provenance des pays touchés vomit dans un avion ou se sent mal, l'équipage doit l'interroger et elle doit subir un examen médical. Si le personnel de santé a des doutes, tous les passagers de l'avion doivent être identifiés comme contacts et être suivis.
Le Dr Nuttal a souligné que la personne infectée qui a volé de Monrovia à Lagos il y a deux semaines "n'aurait jamais dû monter sur l'avion". Toutefois, cette personne, décédée depuis, a pris l'avion avant que les recommandations de l'OMS aient été publiées vendredi dernier et les mesures sanitaires mises en place dans les aéroports de la région.
L'OMS a rappelé en outre qu'une personne avec des symptômes, infectée ou bien ayant eu un contact avec un malade de l'Ebola ne doit pas voyager.