Pour la première fois, une femme noire, l'abolitionniste et ancienne esclave Harriet Tubman, va figurer sur un billet américain, a tranché le Trésor américain mercredi.
Le secrétaire au Trésor Jack Lew "va annoncer (mercredi) que le nouveau billet de 20 dollars portera le portrait d'Harriet Tubman" (1822-1913), a indiqué un porte-parole du Trésor à l'AFP. Cette annonce met fin à un suspens qui tient en haleine les Américains depuis presque un an.
"Si c'est vrai, c'est une grande nouvelle, Tubman sur le billet de 20 dollars est la bonne décision ! Le nouveau design doit intervenir dès que possible. Les femmes ont assez attendu", s'est félicité la sénatrice Jeanne Shaheen.
En juin 2015, le Trésor avait annoncé son intention de remplacer le portrait du premier secrétaire au Trésor américain Alexander Hamilton sur le billet de 10 dollars par celui d'une femme, dont le nom n'était pas encore décidé.
Impression pas avant 2030
Mais ce projet avait soulevé l'ire des admirateurs de ce père fondateur de la constitution qui plaidaient pour qu'on remplace plutôt l'effigie d'Andrew Jackson, 7e président américain beaucoup moins populaire, frappée sur les billets de 20 dollars.
L'administration avait alors lancé une vaste enquête d'opinion pour savoir quelle femme devrait être choisie pour orner un billet pour la première fois depuis 100 ans.
"Nous avons reçu des millions de réponses", s'était récemment étonné M. Lew. Parmi les finalistes figuraient Eleanor Roosevelt et la militante de la lutte contre la ségrégation raciale Rosa Parks.
L'impression du nouveau billet ne devrait toutefois pas intervenir avant 2030, selon plusieurs médias américains.