Le solide financement des campagnes électorales américaines est-il soluble dans la marmite démocratique? La question n’est pas nouvelle et suscite la polémique depuis plus d’un siècle. Dans les années 1890 déjà, la forte augmentation des sommes dépensées par les candidats faisait craindre un «dévoiement de la démocratie»*.
Dans un élan de moralisation des pratiques électorales, plusieurs Etats se sont dès lors mis à adopter des lois pour limiter les dépenses de campagne. Le Congrès fédéral en a fait de même en 1907, sous le règne de Theodore Roosevelt. La loi Tillman interdit aux entreprises privées et aux banques pourvues d’une charte fédérale d’«effectuer une contribution pécuniaire en lien avec une élection fédérale quelconque».
Contre la corruption
Cette mesure visait en particulier à éviter une corruption par l’argent, un fléau qui touchait à l’époque de nombreux secteurs du pays et que combattait avec véhémence le président Roosevelt. Le républicain...