Un rabbin d'une synagogue de Washington qui avait filmé des femmes à leur insu alors qu'elles procédaient à des ablutions rituelles a été condamné à plus de six ans de prison, a annoncé vendredi le département de la Justice. Laissé en liberté sous caution, il a été emprisonné juste après le verdict.
Bernard "Barry" Freundel, 63 ans, a été condamné au total à six ans et six mois de prison pour 52 délits de voyeurisme commis entre 2009 et 2014. Il avait plaidé coupable en février.
Rabbin de la synagogue Kesher Israël de Washington, située dans le quartier aisé de Georgetown, il avait été arrêté en octobre après avoir dissimulé dans un radio-réveil une caméra. Celle-ci était braquée sur l'entrée des douches pour femmes qui jouxtent la "Mikvah", le bain rituel.
"Ses actions ont blessé l'ensemble d'une communauté religieuse et ont montré un mépris flagrant de la confiance que lui accordait cette communauté", a souligné la chef de la police de Washington Cathy Lanier, citée dans le communiqué du ministère de la Justice.
"J'espère que le verdict du tribunal aujourd'hui va aider au processus de rétablissement des nombreuses victimes de ce prédateur", a-t-elle ajouté.
Bernard Freundel, marié et père de trois enfants, diplômé en droit, enseignait dans plusieurs universités de la région de Washington.