Le vol d'essai de la capsule Orion autour de la Terre a été reporté à vendredi en raison d'un problème technique de dernière minute, a annoncé la Nasa, l'agence aérospatiale américaine. Orion est le premier vaisseau américain depuis Apollo qui devrait être capable d'emporter des astronautes au-delà de l'orbite terrestre, autour de la Lune et un jour vers Mars.
Prévu initialement à 12h05 GMT (07h05 locales; 13h05 en Suisse), le tir avait été retardé à plusieurs reprises, tout d'abord à cause de la présence d'un bateau dans le périmètre de sécurité, puis en raison de vents trop forts.
Ensuite, des anomalies dans des valves des fusées d'appoint du lanceur Delta IV n'ont pas pu être résolues avant la fermeture de la fenêtre de lancement, à 14h44 GMT.
La Nasa fera donc une nouvelle tentative vendredi à 12h05 GMT, à l'ouverture d'une fenêtre de tir de 2 heures 39 minutes.
Ce premier vol d'essai, d'un coût de 370 millions de dollars (360 millions de francs) "est sans aucun doute la mission la plus importante que la Nasa effectue cette année", avait souligné William Hill, administrateur adjoint de la Nasa pour le développement des systèmes d'exploration. "C'est vraiment le tout premier pas de notre voyage vers Mars", avait-il ajouté.