Le directeur de la rédaction du quotidien français "Le Monde" depuis février 2011, Erik Izraelewicz, est décédé brutalement mardi à l'âge de 58 ans, a annoncé le président du directoire du groupe "Le Monde", Louis Dreyfus. Le président François Hollande a exprimé sa "profonde tristesse".
Le journaliste, spécialiste d'économie, était également vice-président du conseil de surveillance des hebdomadaires "Télérama" et "Courrier international".
"Erik a eu un malaise en fin d'après-midi à la rédaction (boulevard Auguste Blanqui, dans le 13e arrondissement de Paris, ndlr), il a été pris en charge au journal puis hospitalisé à la Salpêtrière où il est mort en début de soirée", a-t-il déclaré, sans préciser la cause du décès. "Demain, le journal sera sous le choc".
Avant de prendre les rênes du "Monde", Erik Izraelewicz avait fait toute sa carrière dans les rubriques économiques. Il avait dirigé les rédactions des deux quotidiens économiques français, "Les Echos" d'abord, "La Tribune" ensuite.
Correspondant à New York
Ce natif de Strasbourg au brillant parcours académique (HEC, Centre de Formation des Journalistes, docteur en économie) avait commencé sa carrière à l'hebdomadaire "L'Expansion" avant de participer à la création, en 1985, du quotidien économique "La Tribune".
En 1986 il avait rejoint le quotidien "Le Monde" où il a passé près de 15 ans. Il y a notamment dirigé le service économique et occupé les postes de correspondant à New York et de rédacteur en chef.
De 2000 à 2008, il exerce des postes à responsabilité au sein du journal "Les Echos", qu'il avait quitté pour revenir à "La Tribune" en tant que directeur, après son opposition au rachat du journal par Bernard Arnault(LVMH).
Ses anciens collaborateurs le décrivent comme une personnalité extrêmement sensible et réservée, tout en soulignant un réel charisme. "Ça peut sembler paradoxal, mais 'Izra' était à la fois d'une pudeur extraordinaire et un homme de pouvoir", dit de lui un journaliste qui l'a longtemps côtoyé.
Passionné par la Chine
Travailleur acharné, il avait écrit plusieurs ouvrages dont deux sur la Chine ("Quand la Chine change le monde" en 2004 et "L'Arrogance chinoise" en 2011, tous deux chez Grasset), un pays qui le passionnait.
Le président français François Hollande a exprimé sa "profonde tristesse". Il a rendu hommage à "un économiste réputé, un professionnel reconnu et un homme aussi exigeant que généreux". "La France perd un journaliste de grand talent, respecté de tous", ajoute le président dans un communiqué.
"Curieux, engagé et rigoureux, Erik Izraelewicz était un esprit éclairé qui a marqué la presse économique puis le Monde qu'il a su guider notamment dans les Enjeux du numérique. Son décès est une grande perte pour la presse et le monde des idées", a pour sa part déclaré la ministre de la Culture Aurélie Filippetti.