François Hollande a salué samedi un symbole de liberté et de volonté avec le départ pour les Etats-Unis de L'Hermione. Cette réplique de la frégate sur laquelle le marquis de La Fayette a traversé l'Atlantique en 1780 pour aider les indépendantistes américains doit partir de Charente-Maritime dans la soirée.
Le trois-mâts de 65 mètres, reconstruit à l'identique, doit rejoindre la Virginie, où il est attendu le 5 juin prochain.
Venu assister à Fouras aux célébrations autour de ce navire qui renvoie à l'histoire franco-américaine, le président français a dit voir dans le travail de reconstruction, qui a duré 18 ans, un symbole de la volonté et de la capacité à rêver.
"S'il y avait encore des gens qui pensaient que rien n'était possible en France, (...) des aveugles qui prétendaient qu'il était vain de rêver, cette journée, c'est la meilleure réponse que la France pouvait leur apporter", a-t-il dit.
Appel lancé par Hollande
L'Hermione "montre que la volonté peut décider de tout", a ajouté celui qui marquera bientôt trois ans de mandat et dont la politique tarde à produire des effets sur le chômage et l'activité économique.
Citant les mots de La Fayette disant que "pour que vive la liberté, il faudra toujours que des hommes se lèvent et secouent l'indifférence ou la résignation", le chef de l'Etat a insisté sur son message volontariste.
"Encore aujourd'hui, il faut vaincre la résignation, l'indifférence, il faut faire preuve de volonté, d'engagement", a-t-il souligné.