Le député-maire de Cholet, une commune de l'ouest de la France où des gens du voyage se sont installés dimanche sur un terrain privé, a affirmé que "Hitler n'en a peut-être pas tué assez", a rapporté lundi le journal "Le Courrier de l'Ouest". Les réactions politiques fusent.
L'enregistrement de ces propos a été mis en ligne par le quotidien lundi à la-mi-journée. Interrogé par l'AFP lundi peu avant la mise en ligne de ces dires, Gilles Bourdouleix a nié les avoir tenus. Il a simplement indiqué avoir répliqué aux gens du voyage "que si j'avais été Hitler effectivement, ils seraient morts", alors que des gens du voyage lui avaient fait le salut hitlérien, selon lui.
L'élu a indiqué dans un communiqué avoir "déposé plainte pour diffamation, atteinte à l'honneur et atteinte à l'image" contre "Le Courrier de l'Ouest".
Quelque 150 caravanes se sont installées dimanche sur un terrain agricole, propriété de la ville de Cholet, a expliqué l'élu. Ce dernier réclame "l'évacuation immédiate" du campement par les forces de l'ordre. L'aire régionale réservée aux gens du voyage est actuellement fermée en raison de travaux, selon les autorités qui cherchaient lundi une solution.
Jean-Louis Borloo, président de l'UDI, le parti de centre droit dont est membre M. Bourdouleix, a condamné les propos du député-maire et saisi la direction du parti sur les suites à donner à cette affaire.
Le Parti socialiste a, lui, jugé que les propos de Gilles Bourdouleix méritaient une "condamnation sans appel." SOS Racisme a appelé pour sa part à "une réaction urgente de la part des pouvoirs publics" et étudie les suites juridiques à donner.
Un récidiviste
Gilles Bourdouleix, 53 ans, a multiplié les procédures contre les gens du voyage ces dernières années. La Ligue des droits de l'homme avait porté plainte contre lui pour "provocation à la haine ou à la violence et à la discrimination raciale "pour des propos qu'il aurait tenus lors d'un différend avec eux: "Ils volent l'électricité, ces gens-là sont des voyous, des assassins et des voleurs", avait rapporté le journal "Ouest-France".
La loi française qui oblige les communes de plus de 5000 habitants à aménager des terrains pour les quelque 400'000 "gens du voyage" (forains, saisonniers, etc), qui sont à 95% des Français, est mal appliquée en France.
A quelques mois des élections municipales de mars 2014, où on s'attend à une poussée de l'extrême-droite, cette question est sensible dans plusieurs communes.
Le maire de Nice Christian Estrosi (UMP) vient ainsi de qualifier de "délinquants" les gens du voyage et a promis de les "mater" en se vantant de posséder un "mode d'emploi".